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■ 반려동물과 애완동물에 앞서

▶ 사회가 발달하고 물질이 풍요로워지는 반면, 사람은 점점 자기 중심적이 되고, 마음이 황페화 되어 갑니다. 사람은 반려동물을 통해 위안과 위로를 받으려는 경향이 있고, 이는 반려동물 1000만 시대를 말들었다 할 수 있습니다. 그만큼 우리 일상에서 반려동물은 가까이 있다는 의미일 것입니다. 우리가 무심결에 사용하는 표현인 반려동물과 애완동물은 서로 다른 뜻이 있다는 사실 알고 계시나요? 반려동물보다는 애완동물이라는 표현이 더 자연스럽기까지 합니다.

결론을 먼저 말하면 반려동물이 정확한 표현입니다. 이 둘의 사전적인 의미로는 반려동물(Companion Animal)과 애완동물(Pet)입니다. 이 둘 사이의 의미와 뜻을 이번 포스팅에서 자세히 알아보겠습니다.

반려동물과 애완동물

■ 반려동물의 뜻과 의미

▶ 반려동물(companion animal , 伴侶動物)

1983년 10월 27~28일 오스트리아 빈에서 인간과 애완동물의 관계(the human-pet relationship)를 주제로 하는 국제 심포지엄이 동물 행동학자로 노벨상 수상자인 K.로렌츠의 80세 탄생일을 기념하기 위하여 오스트리아 과학아카데미가 주최한 자리에서 개 ·고양이 ·새 등의 애완동물을 종래의 가치성을 재인식하여 반려동물로 부르도록 제안하였고 승마용 말도 여기에 포함하도록 하였다. 동물이 인간에게 주는 여러 혜택을 존중하여 애완동물은 사람의 장난감이 아니라는 뜻에서 더불어 살아가는 동물로 개칭하였다.

반려동물이라 함은 '사람의 장난감이 아닌', '인간에게 혜택을 주는', ' 인간과 함께 더불어 살아가는 동물'이란 것을 뜻함을 알 수 있습니다. 즉 반려동물은 우리와 함께 살아가는 '가족 또는 동료(Companion)'로 존중되고 보호되어야 한다는 것입니다.

■ 애완동물(Pet , 愛玩動物)

▶ 애완동물(Pet)은 인간의 즐거움을 위해 사육되는 동물이란 사전적 의미에서 알 수 있듯이 가죽과 짐승과 크게 다르지 않는 의미를 가지고 있습니다. 즉 '인격체의 대상', '동반자'와 같은 존중의 대상이 아니라는 점입니다. 애완동물의 범위로는 몸집이 작고 귀여운 것, 빛깔 ·자태 ·우는 소리가 고운 것, 애교가 있는 것 등이나 넓은 뜻으로는 모든 동물이 애완동물이 될 수 있다.

반려동물과 애완동물

■ 반려동물과 애완동물을 바라보는 사회의 눈

▶ 우리 사회에서는 반려동물이란 표현보다는 애완동물이란 표현이 더 잘 알려진 용어입니다. 심지어 최일선에서 이를 계몽하고 알려야 할 기관인 대학(교), 직업 훈련소(기관) 등에서 조차도 애완동물 학과(부)와 같은 몰상식한 표현을 사용하는 것을 어렵지 않게 발견할 수 있습니다. 이런 곳에서 교육을 받는다면 그 취지조차도 의심스럽기까지 합니다.

물론 영리를 목적으로 하는 가게에서는 많이 알려진 Pet Shop(펫샵)과 같은 용어는 어쩔 수 없다고 할 수도 있습니다. 그러나 점차적으로 변경되었으면 하는 바램입니다. 사실 펫샵이라 함은 반려동물이 아닌 장난감을 파는 가게라는 느낌이 들기 때문입니다. 한 번에 바꾸기 어렵다면 Dop Shop, Cat Shop, Dog Cafe 등등의 표현은 어떨까요?  무엇보다 중요한 것은 생명인식과 존중의 가치를 담는 표현도 중요하지만 이를 바라보는 우리의 시각이 아닐까 하는 생각을 합니다.