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삼인성호(三人成虎) 뜻과 유래

거짓말도 계속 듣거나, 여러명이 진실처럼 계속 말하면 거짓말도 진실이된다는 뜻의 사자성어인 삼인성호(三人成虎)가 오늘의 사자성어입니다.

삼인성호(三人成虎) 뜻

석, 삼, 사람 인, 이룰 성, 범 호

세사람이 호랑이를 만든다는 뜻으로 거짓말도 여러 번 되풀이 하면 진실처럼 된다는 것을 비유하는 말입니다. 즉 거짓말도 여러사람이 하면 진실처럼 들린다는 뜻입니다.

삼인성호(三人成虎) 유래

전국시대 위나라 혜왕은 조나라와 강화를 맺고 그 증표로 태자를 볼모로 보내게 되었고, 태자를 돌봐줄 후견인으로 방총을 보내게 되었다. 이에 방총은 임금에게 하직인사를 하며 한 말에서 유래되었다.

전하 저잣거리에 호랑이가 나타날 수 없다는 것은 명백한 사실입니다. 그러나 한 사람, 두 사람, 세 사람의 입이 계속해서 말한다면 솔깃해지기 마련입니다. '없는 호랑이가 사람 셋이 만드는 격입니다(三人成虎).' 신이 조나라에 가게되면 신을 비방하는 사람이 여럿이 나타날 것입니다. 아무쪼록 전하께서는 이 점을 헤아려 주십시오라고 말하였다. 이에 혜왕은 의심을 하지 않을 것이니 안심하고 태자와 떠나도록 하시오라고 말했다.

방총이 조나라로 떠나자 그를 헐뜯는 소리가 들리기 시작했고 혜왕은 처음에는 대수롭지 않게 여겼다. 그러나 같은 소리가 계속 들리자 자신도 모르게 귀가 솔깃해졌다. 그가 떠난지 몇해가 지나자 태자는 귀국을 하였지만 끝내 방총은 돌아올 수 없는 신세가 되었다.

삼인성호의 유래가 말하듯이 거짓도 여러명이 계속해서 한다면 진실이 되는 것이다. 우리 사회에서도 낳설지 않은 사자성어입니다. 그러나 진실은 언젠가는 밝혀지는 법입니다.