Carpe Diem

■ 3대 악마견 비글

▶ 3대 악마견 중 Number 1 비글(Beagle)이 오늘 확인해볼 강아지 백과의 주인공입니다. 누군가가 당신에게 이 아이를 선물한다면 엎드려 빌어야 한다고 할 정도로 어마어마한 아이입니다. 그러나 우리가 잘못알고 있는 부분도 있어 이에 대해 비글의 성격과 특징을 꼼꼼히 확인해보겠습니다.

3대 악마견 알아보기

▶ 사실 비글은 우리에게 스누피의 모델로서 친숙한 아이라 할 수 있다. 만화 속에서 드러나는 사교성과 놀기를 좋아했던 아이이기도 하고 매년 약 10,000만 마리가 실험실에서 죽어가는 아이들입니다. 사람을 너무 좋아해 어떤 반항도 하지 않는다고 하는 아이가 악마견이라니 믿을 수가 없네요. 이 아이들이 어떻게 3대 악마견 중에서도 TOP of Top이 되었을까요?

■ 비글의 역사와 유래

▶ 비글의 역사와 유래

비글의 역사는 꽤 오랜 시간전으로 거슬러 올라갑니다. 기원전 고대 그리스시대 토끼사냥에서 맹활약하던 하운드가 조상인 것으로 알려져 있습니다. 이후 1066년 잉글랜드에 전하여 졌는데, 그 당시에는 몸집이 지금보다 작았다고 합니다. 1895년 영국에서 비글 클럽이 결성되고 나서 몇 년 뒤 미국에 전해졌다.

즉 과거에는 이름난 토끼 사냥개였습니다. 최근에는 뛰어난 지능과 후각능력으로 탐지견으로 인간을 도와주고 있습니다. 무엇보다고 비글이 유명하게 된 것은 전 세계 어린아이가 좋아하는 스누피의 모델이 되면서도부터 입니다.

▶ 실험동물로서의 비글

실험실에서 비글이 인기가 높은 이유는 골든 리트리버처럼 사람을 너무 좋아한다는 것입니다. 성격이 온순하고 사람에 대한 적개심이 거의 없어 인간을 위한 신약개발용 실험견으로 오랫동안 사용되고 있습니다. 심지어 국내에서 매년 약 10,000의 비글이 어두운 실험실에서 죽어가고 있으며 이는 전체 동물 실험의 94%가 넘는 수치라고 합니다. 인간을 위해 어쩔 수 없는 선택이라면 가급적 이들의 권리와 복지에도 신경을 쓰주었으면 하는 바램을 가집니다.

■ 비글의 성격과 특징

▶ 비글의 특징

사냥견 출신의 혈통의 DNA가 남아 있어 그런지 작지만 아주 야무지고 단단한 근육질의 체형을 가지고 있습니다.비글은 키(체고)는 33cm이하와 33~38cm 두 가지 사이즈로 구분하는 데 그 기준이 엄격한 편이다. 33cm이하는 10~14kg이고, 33~38cm의 경우 11~16kg 정도에 이르는 중형견이다. 색상은 흰색, 검은색, 황갈색 등이 있다. 털빠짐은 적은 편이다.

사냥개 중에서 제일 작으며, 근육이 매우 단단하고, 적당히 길고 넓게 늘어진 긴 귀를 갖고 있어 폭스 하운드·해리어와 비슷해 보인다. 머리 부분은 적당히 길고 넓고 눈은 어두운 갈색이다.

▶ 비글의 성격

비글(Beagle)의 이름의 유래에서 알 수 있듯이 '요란하게 짖는다'는 뜻 또는 '작다'를 나타내는 프랑스어에서 유래하였다는 설이 있다. 사랑스러운 모습과는 달리 저음으로 울리는 큰 울음소리가 인상적이다. 최근에는 품종개발을 통해 잘 짖지 않는 비글도 많다. 그러나 사냥견은 주인에게 자신의 위치와 사냥감의 위치를 주인에게 알리기 위해 짖음이 있는 것은 당연하지만 현대에 이르러 적합하지 않는 면도 없지 않다.

그 외에는 매우 영리하고 사교적이어서 다른 개와도 잘 지내고, 아이들과도 안심하고 놀 수 있을 정도로 온순하다. 주인뿐만 아니라 낯선 사람에게도 꼬리를 흔들며 다가갈 만큼 사람을 매우 좋아하고, 칭찬을 받거나 야단을 맞았을 때 반응의 차이가 확연하게 드러나는 견종이다. 이와 같은 성격때문에 경비견으로는 적합하지 않다.

사랑스럽게 웃는 모습과 표정에 매료되어 오냐오냐하면 이 아이들의 응석을 감당하기 힘들어진다. 또한 식탐이 있어 지나친 간식 급여는 비만의 지름길이 되기도 한다. 사냥견 출신답게 지치지 않는 체력으로 충분한 운동과 산책이 없으면 지옥견 또는 수양동물이 된다. 우린 이를 악마견이라고 부르기도 한다.

이 아이들이 오늘날 악마견으로 명성을 날리는 가장 큰 이유는 사냥견 DNA의 짖음과 충분한 운동 부족으로 인해 스트레스를 발산하는 것이다. 또한 훈련이 어려운 견종이기도 하다.

비글의 성격을 한 마디로 말한다면 '제 멋대로'로 정의 할 수 있다. 좋게 말하면 소신 있는 자존감 있는 아이이고 나쁘게 말하면 '자기 마음대로'다. 자신이 싫어하는 행동과 싫어하는 사람은 노골적으로 무시하는 성향이 있다. 이 아이들에게 무시를 당한다면 일생동안 상전을 모시고 살아야 한다. 그래도 밉지 않고 사랑스런 아이임엔 분명하다.

비글이 걸리기 쉬운 질병으로는 비만, 안구질환, 귓병 등이 있다.