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■ 인도의 신들과 힌두교의 신

▶인도의 신들

가장 절대적이고 영원한 신은 신성한 자아라고 일컬어지는 브라흐만이다. 하지만 힌두교는 유일 신 종교의 형태를 취하며, 대부분의 힌두교도들이 궁극적으로 브라흐만을 신으로 여기거나 신과 신들 뒤에서 작용하는 '위대한 힘'으로 여긴다. 그런데 브라흐만이 여러 개의 화신을 통해 나타나 고, 대중들이 이런 화신들을 섬긴다는 점에서 보면 힌두교는 다신 종교이다.

힌두교의 삼신일체상은 창조의 신 브라흐마(from:그늘진곳 : 브라흐만의 오타가 아님 비슷하지만 다른 이름)와 보호의 신 비스누, 파괴의 신 시바로 이루어져 있다. 그러나 이 세 신은 모두 영원 하고 절대적인 신 브라흐만의 화신을 뿐이다.

또 이 세신은 모두 각기 여성 배우자, 즉 삭티 (shakti)를 가지고 있는 남성 신이다. 시바의 아내는 마하데비(Mahadevi, 위대한 여신) 인데, 마하 데비는 자간-마타(Jagan-Mata'세상의 어머니')로 불리우기도 한다. 인도의 어떤 종파는 이 위대한 여신을 최고의 존재로 숭배한다.

한편, 브라흐마(다시 말하지만 브라흐만이 아님)의 아내는 사라 스바티이고, 비스누의 아내는 락쉬미이다. 이 아내들은 모두 이들을 숭배의 대상으로 삼는 소규모 종파를 가지고 있다. 「라마야나」와 「마하바라타」는 인도의 2대 서사시로 꼽히는대,「마하바라타」는 피터 브룩이 현대극으로 만들어 유명해졌다. 이 두 서사시에서 비스누는 「라마야나」의 라마와「마하바라타 」의 크리스나처럼 인류를 보존하기 위해 인간의 형상을 취하고 있다.

▶ 힌두교의 신

◇ 브리하스파티 : 목성. 신들의 승려

◇ 인드라 : 천신

◇ 바루나 : 이 산스크리트어 이름은 그리스어의 우라노스와 상당히 유사하다. 바루나는 초기 힌두 교 판테온의 우두머리인대, '아버지 하늘' 이라고도 불리운다.

◇ 쿠베라 : 제물의 신

◇ 루드라 : 폭풍의 신, 세상을 파괴하는 시바의 화신이기도 하다.

◇ 푸산 : 양떼들의 인도자

◇ 시바와 파르바티(혹은 마하데비) 사이에서 태어난 세 아들. ·가네샤 : 코끼리 머리를 가진 지혜의 신으로 인기가 높은(인도에서는 가네샤의 조각상을 거꾸로 세워 놓으면 상점이 파산했음을 의미한다) ·스칸다(혹은 쿠마라) : 전쟁의 신. ·카마데바 : 사랑의 신. 라티('성욕'이란 뜻)가 그의 아내. 카마데바라는 말 자체가 '사랑 신' 이라는 뜻이며, 고대 인도의 성 지침서인 「카마수트라」는 '사랑구절'이라는 뜻을 가진 말이다.